Слово «легион», хоть и имеет чисто военное происхождение, чуждо русскому, а тем паче православному уху. Так что Русский Легион звучит диковато, как Юлий Цезарь в косоворотке и лаптях с бородою по грудь. Но такой легион был.
В ходе войны у стран Антанты возникли совершенно разные проблемы. Промышленность Франции оказалась более подготовленной к войне, чем русская. Но чудовищные потери первого года Первой мировой привели к острой нехватке людей, способных встать в строй. У русских была противоположная проблема – много народа и мало оружия, боеприпасов.
В результате произошёл довольно циничный бартер: с Франции снабжение, с русских 4 пехотные бригады. Совокупно 45 тысяч солдат (750 офицеров), из которых 20 тысяч направили на Балканы, остальных – на Западный фронт.
Французы «свежему мясу» очень обрадовались и бросили сразу под каток, после «наступления Нивеля» ошмётки частей свели в 1 дивизию под началом Лохвицкого. Всё бы ничего, но в России произошла революция, и мнения солдат разделились – одни хотели домой, другие сражаться.
Первые окончили свою жизнь под пулями в Ла-Куртин или на каторге в Африке. Вторые вошли в «Русский Легион Чести», любезно предоставленный Францией белым. Где он, не провоевав и полгода, перебежал на сторону красных. Кстати, именно в нём служил Малиновский. История русского Экспедиционного корпуса во Франции – урок для потомков: будучи русским, говоря с европейцем, не верь ни единому слову. Предадут и продадут. Всегда!